古い時代につくられ、読まれ、読みつがれてきた書物を読んでいると、
似たようなエピソードにときどき出くわす。
たとえば、
身分の高い人妻が若者に恋をし、それが受け入れられないことを怨みに思い、
かえって夫に讒言するというような。
『アラビアン・ナイト』で読んだけれど、
『旧約聖書』「創世記」にも、同じような話が出てきます。
このエピソードのもっとも古いのは、
読んだことがないけれど、
紀元前十三世紀ごろのエジプトの『二人兄弟の物語』にあるそうです。
影響関係があるかもしれないし、
ないかもしれない。
それよりも、
こういうむかしむかしの話を読んでつくづく思うのは、
人間は、ほとほと変らないなー、
ということでありまして。
とくに、ギリシア神話やそれに関する本を読みながら、
わが身を反省しつつ、
人間の傲慢と嫉妬について思いを巡らさずにはいられません。

それでは、アラクネの罪は何だったのでしょうか。
もちろん、おのれの機織りの技術を神のそれよりもすぐれていると考え、
神に腕くらべを挑んだという、
人間にあるまじき「傲慢」がそれだったということになります。
しかし、
みぎの物語をたどってみますと、
彼女のそういう「うぬぼれ」にもそれなりの理由はあり、
女神を相手にして彼女が織りあげた作品の出来ばえは、
女神の「癪にさわる」ほどのものであったことも、じじつです。
そして、
女神が、彼女の織った織物をひき裂き、彼女の額を梭《ひ》で打ちすえたのは、
彼女の作品の「出来ばえが癪にさわった」からです。
彼女の側にも「傲慢」
――こういう種類の傲慢をギリシア語では「ヒュブリス」といいます――
という罪があったかもしれませんが、
女神の行為にも、
「嫉妬」的な動機があったともおもわれます。
「アテナ女神も、『妬み』の神も……」などといわれていることからも、
そういう感じは強められましょう。
そして、
もともと、ギリシア的な考え方では、
人間の「ヒュブリス」というものと、神の「嫉妬」
――ギリシア語では「プトノス」です――
というものは、表裏をなすものでもあったのです。
神が「嫉妬する」といえば、一見、おかしなことのようにもおもえるのですが、
ギリシアの神々には、
そういう場合がひじょうに多くあり、
彼らが「人間的」でありすぎるといわれる理由のひとつ
にもなっているのです。
（中村善也・中務哲郎[著]『ギリシア神話』岩波ジュニア新書、1981年、pp.131-132）

ちなみにアラクネは『広辞苑』にも載っています。
いわく、
「ギリシア神話の機織り女。アテナと技を競い、憎まれて蜘蛛に変えられた。」

・新緑や小闇七色風来たる　　野衾