今夜は元アサヒグラフの編集者に、
「石川さゆり」を撮りたいと売り込んでの帰り、
千鳥足で新宿をぶらぶら。
背中にはいつも持ち歩く重さ五キロほどのカメラバッグ、
右手に写真材料の入った二枚重ねヨドバシカメラの紙袋。
ふっと背中に新宿の夜風が寒く、
昔「小便横丁」の鰻の肝焼き屋へ。
九時も廻っていて店仕舞い中。
「すまないねぇ」
「はいはい、どうもねぇ」
それではと、
向いの同じような角店の「天卵そば」380円に並ぶ。
椅子は八脚。
L字型のカウンターに向かう客も八人。
露地に背中を出して食っている。
待つあいだ私の上半身はゆらゆらとゆっくり揺れている。
「おとうさん、席ひとつ空きましたよ」
と、後ろの学生さん。
ついこのあいだまでは「お兄さん」
だったのに、
いやはや早いものです人生は。
不思議なのは、
客たちが皆
注文するときに千円札一枚をカウンターに置き
釣り銭をもらうこと。
私も小銭が足りないので千円札を。
千円でお釣りをもらう決まりの店かと、
夢の中にいるみたい。
近くの懐かしいガードをくぐり、
北口に出たところで声をかけられた。
「ちょっと、ちょっと、相談に乗りますよ、これ」
男が差し出した名刺を手に取ると、
横書きで 0120‐…と大きく印刷され
「○○○会」とある。
衣、食、住、お困りの方、相談に乗りますと。
手続きは簡単ですと男は言う。
「俺、カメラマン」
「えっ! 本当?」
名刺を返そうとしたら、
いや、あげますよ。
ふーん、人買いか、今の世の。
*
以上、
写真家・橋本照嵩さんからのメールを、
本人の了解を得て載せさせていただきました。
瞽女唄や越後の風の荒らびたる