三越の包装紙で包まれたお菓子が届き、はて？ と思って見たら、会社の大幅縮小に伴い全員解雇に近い大英断が下されるというので、さてどうしたものかと困り果て連絡してきた友人からのものだった。相談に乗って欲しいと言ってきたのは二月だったと思う。三月一杯まで営業し、四月からは５分の１だか10分の１だかに縮小するというので社員は戦々恐々としている状態だと聞いていた。
　じっくり話を聞き、過去の経験から参考になるようなエピソードを開陳し提案めいたこともしたが、その後彼女がどうなったかは知らずじまいだった。
　届いたお菓子を見、いずれにしても働き場所が決まったのだなと思い、ケータイに電話してみた。結局、彼女は規模を縮小した会社に残って働けることになったらしい。相談を受けたときの状況から今も彼女の胸にいろんなことが錯綜しているはずとは思ったが、就職難のこの時代、働き場所が確保されただけで、まずは良かったとしなければならないだろう。